影片讲述了香港近代史上两个著名的邪恶人物——大毒枭瘸子郝(甄子丹饰)和五亿探长(刘德华饰)的传奇故事。上世纪六七十年代，香港被英国殖民，权力腐败，社会混乱。1963年，穷小子阿浩(甄子丹饰)偷渡来港，怀着“生死有定数，富贵在天”的心，决心拼一命。郝带着几个兄弟，从九龙城寨的底层舔血，爬到了香港毒枭的位置，掌控了香港十大黑帮。江湖人称他为“跛豪”。而雷洛(刘德华饰)则从一名普通侦探一步步爬上中国总督察的高位，指挥着香港三万警力，掌握着香港治安的“潜规则”。为垄断香港赌博吸毒三大经济产业，瘸子郝与香港市长结拜兄弟，一黑一白手遮天。他们非常强大，拥有上亿的资金，统治着香港岛.