在19世纪的英国，玛丽安宁(凯特温斯莱特饰)，一个著名但不为人知的化石猎人，独自在崎岖的南部海岸线上工作。在她著名的化石被发现后，她现在正在寻找普通的化石出售给游客，以养活自己和生病的母亲。当一位富有的客人(詹姆斯麦卡德尔饰)委托玛丽照顾他的妻子夏洛特默奇森(西尔莎罗南饰)时，她无法拒绝他的提议。玛丽对自己的工作充满了自豪和热情。起初，她与不受欢迎的客人发生冲突。尽管她们的社会阶层和个性有所不同，但一种强烈的联系开始发展，迫使这两个女人决定他们关系的真正性质。