哈利道尔顿博士(皮尔斯布鲁斯南皮尔斯布鲁斯南饰)是美国地质勘探中心的火山学家。这一次，他被派去访问丁奉的一个小镇，那里的丁奉是华盛顿州附近的一座休眠火山。哈利来到这个小镇时，正好镇长瑞秋(琳达汉密尔顿琳达汉密尔顿饰)正在主持庆祝活动，因为这个小镇刚刚获得了全美最佳居住环境二等奖。雷切尔和她的两个孩子带着哈利四处参观，路过温泉湖。哈利注意到湖水酸度过高，发现了两具煮熟的浮尸。哈利觉得情况不妙，火山有可能爆发，建议雷切尔发出预警。然而，与哈利同行的老板保罗认为他反应过度，计划在一周的探索任务后回家。镇委也因为各种利益拒绝发布预警。然而，一天晚上，镇上的水突然被硫磺污染了，这是火山爆发的前兆。雷切尔立即启动了全国疏散计划，但她的母亲拒绝在山腰疏散。这时，火山无情地爆发了.