艾莉是一位对探索宇宙生命充满渴望的天文学家，尤其是对她影响深远的父亲去世后，她对科学研究的投入让她对父亲的思念更加强烈。她在外太空寻找生命迹象的决心只有少数人理解，但大多数人认为她的行为很疯狂。终于有一天，艾莉的研究有了突破。她收到了来自外太空的信号。这一发现惊动了美国政府，官方决定关注这一事件，并让埃莉本人飞越宇宙，代表地球人类与外太空生命进行理性接触。