在这部电影中，第二次世界大战结束时，在意大利登陆的美军突破了德军防线。凭借感人的场景，导演将一些因美军由南向北进攻而引发的意大利民间故事，剪辑成一部连贯的社会现实主义电影。画面中的现实主义给人很大的冲击，在意大利电影中树立了新的潮流.大师罗西里尼的战后三部曲第二部，第一部是《罗马，不设防的城市》，最后一部是《德意志零年》。作为新现实主义的创始人，罗塞里尼几乎不用剧本，明确拒绝使用工作室、服装、化妆和专业演员。影片由六个小故事组成，故事背景是二战后期盟军在意大利登陆后，德军防线由南向北入侵而引发的一些民间小故事。罗塞里尼在镜头前再现了那个战火纷飞的年代里，美国士兵、游击队、僧侣、妓女、普通平民的真实经历。影片中穿插了许多真实的战争场景，让观众深有同感。