本片改编自一个真实的历史事件，讲述了美国历史上最著名的叛乱之一：牛顿奈特的故事。奈特是密西西比州人，在内战中从南部邦联军队叛逃，组织了一批士兵，在家乡建立了一个名为“琼斯自由国”的国家。奈特不仅娶了一个黑人奴隶女孩，而且拒绝返回南方联盟军队服役，甚至在南方联盟政府的领地密西西比州解放了奴隶，这在当时的美国是罕见的，也使他成为密西西比州当地的传奇。